Pai
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| Pan bok waterfall |
Pai est un petit village siuté en altitude, qui est devenu très touristique… Il y a de très nombreuses guest houses pour tous les goûts et tous les prix, les nuits résonnent de concerts et de fêtes.
Pai est autant populaire pour les touristes étrangers que pour les Thailandais, beaucoup d' entre eux désertent Bangkok ou Chiang Mai pour venir en vacances ici.
Néanmoins, cette popularité n 'a pas entamé la beauté de cette splendide vallée de montagne, ou bon nombre d' activités decontractées conduisent les visiteurs au coeur de la nature.
L' idéal ici est de louer un scooter (AYA service l a bien compris et leurs motorbike se loue à 100B la journée, le moins cher de toute la Thailande). Il est ainsi facile de visiter les alentour par soi -même : de nombreuses waterfalls, des temples chans, des camps d 'éléphants, le Pai Canyon, des sources chaudes, de superbes petits villages de différentes ethnies, Chan, Lisu, Karen, Lahu…
Dès la nuit tombée, une marche de nuit s' installe dans toutes les ruelles (vraiment cool pour manger pas cher et faire quelques affaires!), puis les bars se remplissent et les concerts démarrent… certains jusqu' au matin… (G, Nathalia, Daniel, Emilie).
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| Pai canyon |
Une journee a Soppong
(une pensee à Emilie, j espere qu elle a fini par y aller, et a Daniel mon compagnon de route)
Soppong ou Pangmapha, situé à quelques heures de Pai (en fait juste derrière une énorme montagne, d 'où quelques bons virages en scoot!) n 'a vraiment rien d 'extraordinaire en tant que village. Ce qui fait sa reputation est son extraordinaire concentration de galeries souterraines, où 200 grottes ont été découvertes. Ces grottes ont été formées par un cours d eau souterrain, certaines sont dotées de cascades, de lacs, de plages… Dans 2 de ces grottes, c est l' unique endroit au monde où l 'on trouve un poisson dépourvu de yeux, troglobie et monotypique, qui remonte les cascades (Cryptotora thamicola).
Plus de 85 grottes contiennent d' anciens cercueils de bois taillés dans des troncs de teck, pouvant mesurer jusqu 'à 9 m de long, et qui sont suspendus sur des échaffaudages de bois. La datation C14 a révélé qu ils étaient vieux de 1 200 à 2 200 ans. Les Chan qui habitent la region appellent ces grottes funéraires tam pee, grottes des esprits.
Nous visitons donc de 2 de ces grottes, l' une sauvage (où on avait un peu de mal à voir avec nos petites lampes de poche !) et l 'autre touristique (magnifique mais trop bien organisée à mon goût).
On finit par se perdre en scoot dans des mini chemins de montagne alors que l 'heure avance dangereusement… Heureusement, on croise une patrouille de l 'armée (nous ne sommes pas loin de la frontiere Birmane) qui nous indique le chemin… Cette route sur les crêtes nous a offert des paysages vraiment grandioses !
Retour en vitesse à Pai (enfin vitesse surtout dans la descente parce que la montée avec un 110cc cube, ca rame!) ou on se gèle bien…
Mae hong son
Rafting from Pai to Mae Hong Son : 2 jours, 65 km, 60 rapides… Vraiment génial, rien d 'autre que la riviere Pai et la jungle environnante, nuit dans un jungle, camps autour d un feu… Des oiseaux en pagaille, (notamment des martins pêcheurs bleus électriques et des rapaces), des varans, des serpents, des libellules surdimensionnées, des poissons, des grenouilles, et des moustiques !!!
Plusieurs arrêts pendant ces 2 jours :
- des sources d' eaux chaudes naturelles en bord de rivière, si bien que le sable est complètement brûlant et il est difficile de poser les pieds ; en 3 minutes, on crée une baignoire avec le sable, on dévie le filet d 'eau chaude, on ramène de l' eau froide de la rivière pour obtenir une température supportable.. AAAhhaha !!!
- une cascade où on peut faire du canyoning,
- des arrêts repas sur de petites plages,
- des sauts de plus de 10 mètres… Wahououou !!!
- un concours de chasse à la grenouille en pleine nuit !!!
La route 1095 qui démarre un peu au nord de Chiang Mai jusqu' à Mae Hong Son compte exactement 1 864 virages, ça monte et ça redescend en lacet, avec des panoramas extraordinaires. Le Mae Hong Son loop est devenu une balade à moto (1 000km quand même), j 'en ai effectué quelques portions vraiment plaisantes (attention toutefois à s' arrêter avent le coucher du soleil car dès lors, l' humidité et le froid envahissent la vallée !).
La ville de Mae Hong Son est assez petite, c 'est très impressionnant lorsque l 'on monte au Doi Kong Doo (montagne sacrée avec un super temple), la vue est magnifique et le mini aéroport est aussi grand que la ville !
Malgré tout, beaucoup de charme avec ses temples en bord de lac, les fleurs de lotus, le petit marché bon enfant…
Je finis quand même par louer une moto pour explorer les environs :
- village des Long Neck Karen, une énorme deception pour moi. Les long Neck Karen sont des refugiers birmans n 'ayant pas de papiers thailandais ; dans le principe, je suis d accord pour que leurs particularités (anneaux autour du cou) leur permetent de récolter de l 'argent et de vivre un peu mieux. Mais là, ces villages sont devenus tellement touristiques, c' en est horrible, aucune discussion possible à part de se faire prendre pour un gros portefeuille… J'ai détesté… et je leur ai bien fait comprendre.
- les balades, par contre, valaient vraiment le coup. Ces paysages de montagne près de la frontière birmane sont magnifiques. Les petits villages (non touristiques, ceux -là !) sont vraiment sympa et les gens adorables. J 'ai ainsi pu passer 2 heures à faire des banana fritter avec une dame qui vendait ça 1B dans la rue. J 'ai aussi pu faire un concours de bombes en sautant en boule dans une rivière, bon j 'ai gagné car je jouais avec des enfants !
J 'ai aussi decouvert, avec Tristan, un lac de montagne qui ressemblait vraiment à la Suisse, entouré de pins… J 'ai aussi pu mettre un pied en Birmanie et vite revenir en Thailande, manger un plat nommé le mange-tout dans un restaurant chinois, manger de la saussice de porc grillé (sans ailloli!), admiré de magnifiques chutes d eau, me faire voler mes tongs à la guest house et les retrouver 3 jours après ! Ecrire mon nom sur les murs du bar the crossroad à Mae Hong Son en jouant au jenga et au billard…
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| Indiana Jones |
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| Fish cave |
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| Wat Doi Kong Moo |
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| Wat Doi Kong Moo |
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| Wat Jong Kham et War Jong Klang |
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| Wat Doi Kong Moo |
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| Wat Doi Kong Moo |
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| Wat Jong Kham et Wat Jong Klang |
